5 октября 1918 года постановлением НКВД РСФСР было утверждено Положение об организации отделов уголовного розыска. Именно так появился знаменитый МУР.
В соответствии с Положением все существующие уголовно-розыскные учреждения были реорганизованы, а общее руководство уголовным розыском на местах было возложено на организованное в составе Главного управления рабоче-крестьянской милиции НКВД РСФСР Центральное управление уголовного розыска.
После Октябрьской революции весь штат уголовного розыска Москвы во главе с его начальником Маршалком остался на своих местах и признал Советскую власть. Опытные специалисты, лично знающие в лицо сотни уголовников, способные по кличке или «почерку» безошибочно определить преступника, сотрудники дореволюционного уголовного розыска высоко ценились руководством московской милиции, на них также была возложена задача по подготовке новых сотрудников, направляемых в МУР из числа рабочих, солдат и балтийских матросов.
К середине 1918 года в столице орудовало свыше 30 крупных банд преступников-профессионалов. Только в январе 1919 года они совершили 60 дерзких вооруженных нападений, сопровождавшихся убийствами и насилием. Бандиты стремились не только держать в страхе население города, но и запугивать работников правоохранительных органов. Становилось все более очевидным, что бандитизм принимает политический характер и начинает подрывать основы государственности.
Активная деятельность сотрудников МУРа привела к тому, что уже в 1920 году количество разбоев по сравнению с 1919 годом сократилось в три раза, грабежей - в девять раз, число убийств уменьшилось на одну треть. О храбрости и самоотверженности этих людей даже среди муровцев ходили рассказы, напоминавшие легенды. И неудивительно. Сотрудники этой группы постоянно находились между жизнью и смертью : они выезжали на все операции по разгрому банд и задержанию опасных преступников. А в те времена ни одна такая операция не проходила без ожесточенного вооруженного сопротивления бандитов. У группы был свой девиз : «Не говори, сколько преступников, скажи, где они !» И свое правило: «Хочешь остаться в живых, умей стрелять лучше бандита и на полсекунды раньше него». И это не ухарство и не бравада. Рисковать своей жизнью во имя жизней других - гражданский принцип сотрудника МУРа.
Успехи Московского уголовного розыска в борьбе с бандитизмом и уголовной преступностью в 1919 году снискали ему заслуженную славу одного из лучших розыскных аппаратов страны.
К сожалению, далеко не всегда задержание преступников обходилось без потерь. Только в период с 1917 по 1922 гг. в Москве при исполнении служебных обязанностей погибло 12 сотрудников уголовного розыска.
В 1940 году происходит изменение организации деятельности уголовного розыска. Согласно приказу НКВД СССР, все аппараты уголовного розыска обязывались перестроить оперативно-служебную деятельность по линейному принципу. Оперативные работники разделялись на группы по борьбе с конкретными видами преступлений. Углубление специализации создавало предпосылки для улучшения профилактики преступлений.
В МУРе было создано 11 отделений, специализирующихся на борьбе с отдельными видами преступлений, увеличены штаты, в распоряжение Управления был передан специальный оперативный отряд. Исходя из условий обостренной международной обстановки и угрозы войны, был также создан военизированный батальон, состоящий из трех строевых рот, команды автомобилистов, взвода самокатчиков (велосипедистов) и пулеметной роты. Первым командиром батальона был назначен Л.Д.Вуль.
В годы Великой Отечественной войны значительная часть руководящего и оперативного состава Московского уголовного розыска влилась в ряды регулярных частей Красной армии, партизанские отряды и истребительные батальоны, успешно действовавшие в тылу врага. Военная обстановка наложила свой отпечаток на характер преступности.
В нелегкий послевоенный период оперативная обстановка в столице осложнилась тем, что на руках у населения находилось много огнестрельного оружия. В город стекались преступники-гастролеры практически из всех регионов страны. Свою неблаговидную роль сыграли и ничем не обоснованные массовые амнистии уголовников.
Тяжелым наследием войны была детская беспризорность, которая создавала благоприятную почву для роста преступлений среди молодежи. В конце 1945 г. усилились хулиганские проявления среди безнадзорных подростков, которые запугивали население, подкидывая записки с предупреждением о предстоящем налете банды «Черная кошка» (разгромленной МУРом еще в начале 1945 г.), вызывая у населения страх перед якобы существующей сильной преступной бандой.
14 декабря 1945 г., совершив квартирную кражу со взломом на ул. Усачева, преступники оставили записку с таким текстом: «Взяла Черная кошка». В результате проведенной работы, преступная группа, состоявшая из 5 человек была задержана.
В 70-х годах в деятельности Управления уголовного розыска столицы был введен принцип специализации сотрудников по основным направлениям работы. Вместо ранее существовавших отделений были созданы отделы уголовного розыска РУВД. С целью распространения и внедрения передового опыта УУР издавало методические рекомендации, проводило совещания-семинары. При Управлении была организована стажировка молодых сотрудников ОУР РУВД. МУР продолжал вести каждодневную войну с преступностью.
Все большее влияние на состояние оперативной обстановки оказывают организованные преступные формирования, стремительная профессионализация преступного мира, возрастание вооруженности населения, появление фактов уголовного террора.
Среди современных преступников большой процент людей с высшим и даже с юридическим образованием, высококвалифицированных специалистов всех областей. К их услугам скоростные машины, приборы ночного видения, подслушивающие устройства. В ходу оружие всех систем - от автоматического до гранатометов. Становятся широко распространенными «заказные» убийства, вымогательства, похищение детей с целью выкупа. Для физического устранения все чаще применяются взрывчатые вещества.
Появились преступления, ранее нехарактерные для нашего общества. Еще в 1993 году не было зарегистрировано ни одного факта бандитизма, а в 1997 г. в производстве правоохранительных органов столицы находилось уже 33 таких дела.
В условиях социальной и политической нестабильности органы внутренних дел были подвергнуты структурной организационной перестройке, которая вызвала значительный отток опытных и наиболее профессионально-грамотных сотрудников уголовного розыска. Однако, несмотря на значительные материальные и, главным образом, моральные издержки, в современном Управлении уголовного розыска сохранены профессиональное ядро службы и традиции, заложенные старшими поколениями муровцев.