160 лет назад, 13 (25) октября 1854 года произошло одно из крупнейших сражений Крымской войны 1853- 1856 годов
Балаклавское сражение
Предыстория Балаклавского сражения
Город и порт
Балаклава, расположенный в 15 км к югу от
Севастополя, являлся базой британского экспедиционного корпуса в
Крыму. Удар русских войск по позициям союзников у
Балаклавы мог, в случае успеха, привести к деблокированию осаждённого
Севастополя и нарушению снабжения англичан. Сражение произошло в долинах к северу от
Балаклавы, ограниченных невысокими Федюхиными горами, Сапун-горой и
рекой Чёрной. Это было первое и единственное сражение
Крымской войны, в котором русские войска существенно преобладали в силах.
В октябре, русские силы приблизились к союзной Балаклавской базе. Три события отметили это сражение, которое могло бы так и остаться второстепенным: защита
Highlanders (также называемая «тонкой красной линией»
фр. la mince ligne rouge) от решительных русских, атака тяжёлой британской бригады, которая, против всякого ожидания, обернулась успехом и наконец, атака лёгкой бригады, предпринятая лордом Кардиганом после серии недоразумений, и в течение которой русская артиллерия опустошила ряды этой бригады. Сражение не стало решающим. Британцы свернулись у Севастополя, а русские сохранили свои пушки и позицию.
Русский отряд, находившийся под командованием генерала от инфантерии
Павла Петровича Липранди, насчитывал около 16 тысяч человек и включал
Киевский и
Ингерманландский гусарские,
Уральский и Донской казачие, Днепровский и Одесский пехотные полки и ряд других частей и подразделений. Генерал Липранди занимал должность заместителя главнокомандующего русскими войсками в Крыму князя
Александра Сергеевича Меньшикова.
Силы союзников, в основном представленные британскими войсками, включали две кавалерийских бригады. Бригада тяжёлой кавалерии под командованием бригадного генерала
Джеймса Скарлетта состояла из 4 и 5 гвардейских драгунских, 1, 2 и 6 драгунских полков и располагалась к югу, ближе к
Балаклаве. Северные позиции, ближе к Федюхиным горам, занимала бригада лёгкой кавалерии, включавшая 4, 8, 11 и 13 гусарские полки. Командовал лёгкой бригадой генерал-майор лорд
Кардиган. В лёгкой кавалерии, считавшейся элитным родом войск, служили представители известнейших аристократических родов Великобритании. Общее командование британской кавалерией осуществлял генерал-майор граф
Лукан. В сражении участвовали также французские и турецкие подразделения, но их роль была незначительной. Количество войск союзников составляло около двух тысяч человек.
Британским экспедиционным корпусом командовал генерал-лейтенант лорд
Раглан, французским — дивизионный генерал
Франсуа Канробер.
Начало Балаклавского сражения
Сражение началось около пяти утра, ещё до рассвета. Русские штыковой атакой выбили турецкие войска из редута № 1, расположенного на южном фланге, и уничтожили около 170 турок. Три оставшиеся редута, расположенные к северу и северо-западу, были брошены турками без боя. Панически бежавшие турецкие войска не привели в негодность артиллерию, располагавшуюся на редутах, и русским в качестве трофея досталось девять орудий. Англичанам пришлось останавливать отступавших турок силой оружия. Захватив редуты, при попытке дальнейшего развития атаки с целью выхода к Балаклаве, русские натолкнулись на сильнейшее сопротивление тяжёлой кавалерии
Скарлетта и 93 шотландского пехотного полка баронета
Колина Кэмпбелла. Для того, чтобы прикрыть слишком широкий фронт атаки русской кавалерии, Кэмпбелл приказал своим солдатам построиться в шеренгу по два, вместо предусмотренной уставами в таких случаях шеренги по четыре. Слова приказа Кэмпбелла и ответ на них его адьютанта Джона Скотта вошли в британскую военную историю:
— Приказа к отходу не будет, парни. Вы должны умереть там, где стоите. — Есть, сэр Колин. Если понадобится, мы это сделаем.
Корреспондент "Таймс" описал потом шотландский полк в этот момент как «тонкую красную полоску, ощетинившуюся сталью». Со временем это выражение перешло в устойчивый оборот «
тонкая красная линия», обозначающий оборону из последних сил. Атака русских войск была отражена. Генерал
Липранди посчитал на этом дневную задачу выполненной. Но лорд
Раглан был крайне недоволен потерей девяти орудий в начале боя и отдал приказ, приведший к трагическим последствиям. Текст этого приказа лорду
Лукану, записанный генерал — квартирмейстером Р. Эри, гласил:
«Лорд Раглан желает, чтобы кавалерия быстро пошла в наступление на находящегося перед ней противника и не позволила ему увезти назад пушки. Батарея конной артиллерии может сопровождать. Французская кавалерия на вашем левом фланге. Немедленно. Р. Эри».
Окончание и результаты Балаклавского сражения
Результатом выполнения приказа стала атака около 600 всадников на русские позиции по трехкилометровой долине, под перекрёстным огнём артиллерии и пехоты, находившейся на склонах. Из первой линии всадников к русским позициям прорвались лишь около 50 человек. В ходе двадцатиминутной атаки, начавшейся в 12:20, погибли две трети атакующих. Остатки бригады, тем не менее, сумели организованно отойти на исходные позиции.
К концу боя противоборствующие стороны остались на своих утренних позициях. По разным оценкам, число погибших союзников составило от 400 до 1000 человек, русских — около 600.
Русские не смогли в ходе Балаклавского сражения достичь поставленной цели — разгромить английский лагерь и прекратить снабжение английских войск. Тем не менее, итогом сражения стал отказ союзников от идеи захвата Севастополя штурмом и переход к позиционным осадным действиям.